독립변인, 종속변인, 통제변인, 조작변인 개념 설명

본 포스팅은 과학 실험을 설계하고 수행하는 데 중요한 개념인 독립변인, 종속변인, 조절변인, 통제변인, 조작변인에 대한 개념을 설명합니다. 더 나아가 외생변인에 대한 개념까지 다루어 연구의 대상이 되는 특성의 집합인 변인에 대해 총괄적으로 다루어 보고자 합니다.

독립변인: 통제변인과 조작변인으로 구성

먼저 독립 변인은 변인 중 실험에 영향을 줄수 있는 모든 요인들을 말합니다. 독립 변인은 통제 변인과 조작 변인으로 나누어 설명할 수 있습니다. 먼저 통제 변인은 실험에서 원하는 결과를 관찰하기 위해 통제되어 되는 변인입니다. 그리고 조작 변인은 실험자가 실험 결과를 얻기 위해 변화를 주는 변인입니다. 예를 들어 온도에 따른 영향을 보는 실험이 있다면 습도나 빛 등의 요인들이 통제 변인이 됩니다. 그리고 온도는 조작변인이 되겠습니다.

 

결과는 종속변인

다음으로 종속변인은 독립변인에 의해 야기된 결과를 의미합니다. 앞서 말씀드린 예시에서 온도에 따라 다른 결과가 나타났다면 그 결과들이 종속변인에 해당하는 것입니다.

올바른 실험 결과를 얻기 위해선 변인 설정이 중요하다.

실험을 통해 과학적인 결과를 정확하게 도출하기 위해서는 변인에 대한 이해가 중요하다는 것을 많이 느꼇습니다. 예를 들어 조작변인은 1개만 있는 것이 좋고, 통제변인은 철저하게 통제할 수 있도록 잘 세우는 것이 좋습니다. 물론 종속변인은 결과이니 당연히 중요할 수 밖에 없습니다. 과학에서 많이 쓰이는 개념은 아니지만 조절변인과 외생변인이라는 것도 있어 정리해 보았습니다.

 

조절변인과 외생변인?

조절 변인은 인과 관계의 강도에 영향을 미치는 변인입니다. 독립변인이 종속변인에 미치는 효과가 다른 예측변인에 수준에 의해 달라졌다면 이 예측 변인을 조절변인이라고 합니다. 조절변인은 영어로 Moderator variable입니다. 마지막으로 외생 변인은 독립변인이 아닌 변인이지만 종속변인에 영향을 줄 수 있는 변인을 말합니다. 외생변인의 다른 이름은 가외변입니다. 보통 조절변인과 외생변인은 과학적인 연구보다는 사회적 현상을 연구할 때 많이 등장하는 개념입니다.