미생물이란 보통 맨눈으로 개체를 보기 어려워 현미경으로 살펴보는 작은 생물을 말한다. 세균, 빵 반죽을 부풀리는 효모, 실처럼 자라는 곰팡이 등이 여기에 들어간다. 흙과 물은 물론 사람의 몸에도 여러 미생물이 산다. 어떤 종류가 있는지, 발효와 자연에서 어떤 일을 하는지 익숙한 예로 살펴보자.미생물이란 어떤 생물을 말할까?미생물은 크기가 작은 여러 생물을 묶어 부르는 말이다. 한 개의 세포로 사는 세균과 효모가 있는가 하면, 여러 세포가 이어져 가느다란 실처럼 자라는 곰팡이도 있다. 현미경으로 살펴보면 겉모양과 세포 구조가 다양하다. 빵에 곰팡이가 피었을 때 얼룩은 눈으로 볼 수 있다. 가느다란 곰팡이 실이 자라 모여 이룬 부분이기 때문이다. 얼룩과 그 얼룩을 이루는 가는 실을 떠올리면 눈으로 보는 모습..