온실가스를 배출한 양에서 흡수하거나 제거한 양을 빼서 남는 값이 0이면 탄소 중립이다. 탄소 중립이란 말을 이해하려면 배출량과 순배출량을 구분하면 된다. 배출량은 실제로 나온 온실가스의 양이고, 순배출량은 여기에서 제거한 양을 뺀 값이다. 가상의 도시를 예로 들어 순배출량을 어떻게 계산하는지, 배출을 줄이는 일과 대기에서 탄소를 제거하는 일이 어떻게 연결되는지 살펴보자.탄소 중립이란 어떤 상태일까?같은 기간과 범위에서 계산한 온실가스 배출량과 제거량이 같아 순배출량이 0인 상태다. 여러 온실가스를 함께 계산할 때는 각 기체가 기후에 미치는 영향을 기준으로 이산화탄소에 해당하는 양으로 환산한다. 이때 쓰는 단위인 tCO₂e는 ‘이산화탄소 환산 톤’을 뜻한다. 기존 방식대로라면 한 해 배출량이 100인 도시..